En 1868, il refuse de signer le traité de Fort Laramie: ce texte garantit aux Sioux leur territoire sacré des Black Hills, mais les prive de leur territoire de chasse, les forçant à être dépendants des rations alimentaires du gouvernement des Etats-Unis.Les Américains décident de rompre le traité lorsqu’ils se rendent compte de la présence d’or dans les Black Hills.
